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Hijo de Alfonso IX de León y de Doña Berenguela, hija a su vez de Alfonso VIII, Rey de Castilla, nació el 24 de Junio de 1198 en el monasterio de Bellafonte, lugar de Valparaiso, enclavado en el actual término municipal de Peleas de Arriba (Zamora). El dos de Junio de 1217, a los 19 años, es coronado Rey de Castilla. Contrae primer matrimonio con Doña Beatriz de Suabia y en segundas nupcias con Juana de Penthien, le dieron trece hijos - entre ellos su sucesor, Alfonso X El Sabio- . El 11 de Diciembre de 1230, en la plaza de Benavente, es coronado Rey de León. |
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Lugar donde nació Fernando III El Santo. CN-630
La principal preocupación de este gran Rey fue la Reconquista, destacando entre sus victorias las tomas de Córdoba, Cabra, Osuna, Marchena, Zafra, Murcia, Jaén, Carmona y Sevilla, a la que puso sitio por tierra y por el río, mandada su flota por D. Ramón Bonifaz, el Almirante de Castilla; luego de vencer a la flota musulmana y después de un asedio de 15 meses, logró conquistarla en 1248; a la caída de Sevilla siguieron Mediana Sidonia, Sanlucar, Jerez y Cádiz, con lo que solo quedaban bajo dominio musulmán el reino de Granada y el de Alicante. Restauró los obispados de Cartagena, Badajoz y Mérida.
Se distinguió Fernando III no solamente como militar, sino como un excelente gobernante. Impulsó las ciencias, las artes y las letras. Escribió un tratado "sobre el buen gobierno". Tradujo el Fuero Juzgo, inició las Siete Partidas, la ingeniería, la arquitectura (apareció el arte gótico con el inicio de las catedrales de Burgos, León y Toledo); a el se debe la difusión del castellano, fundó la Universidad de Salamanca. Fue una de las mas grandes figuras de la Edad Media, supo mantener integra su autoridad y reducir a la nobleza; siempre firme, sin violencia; bondadoso sin debilidad; generoso con los vencidos, humilde y con elevado sentido de la justicia. Significativo es que su inscripción sepulcral fuese redactada en hebreo, árabe, latín y castellano.
La espada y la bola, símbolos de la conquista y evangelización de los infieles, son elementos distintivos en las imágenes del Santo.
Murió el 30 de mayo de 1252, en el Alcázar sevillano, a los 54 años. Conceptuado como santo por su vida ejemplar, fue elevado a la gloria de los altares el 4 de febrero de 1671 por el Papa Clemente X.
Por Real Orden de 2 de mayo de 1805, el Arma de Ingenieros se puso bajo su protección y patronazgo, en consideración a sus evidentes dotes militares y polifacéticas, puestas de manifiesto en sus campañas y fundamentalmente en la conquista de Sevilla.
Pendón de Fernando III. año 1248
